Growing food in the alley

Nature in the Alley

The alley behind our house is like many others. The people pass through it, but not one of the neighbours seems to take interest in it and therefore nature is let free to do it's thing.

The dried leaves, fallen in autumn, are gathered on the side.They're held in place by the plants that have taken root in the soil. The soil that has been created by the worms and other living organisms that dwell under the bedding provided by the fallen leaves.

Some of the leaves I have gathered to provide for bedding material for the several vermicompost systems I will start up in the next month.

A little piece of no man's land

And in the middle of the alley, is a small piece of open pavement.
It used to be part of the neighbours garden, but the new owners of the house have moved the fence inward and closed it off, so that this half m2 is left unattended.
It happens to be so that exactly this piece of the alley gets a nice bit of sun, and that gave me the idea to try and grow some veggies there.

The earth is of poor quality, there is a lot of sand mixed into it. Therefore the first thing I will do is to mix some vermicompost through the soil.





The vermicompost I have taken from my stackbin.

To harvest the compost from the stackbin without taking too many worms I have come up with a simple solution.

It's not very fast, but the worms do all the work, and therefore just requires some patience.

Bokashi

Because there is so much sand mixed into the soil there, and because I still have a bunch of bokashi, that needs to further decompose in the open air, I decide to mix some through the soil.


On top I make a fine cover of leaves. Using the ones I collected earlier today in the alley.

In that way the worms will have a nice cover of bedding. In the wormcompost that I added were a few worms that stayed behind. It will also likely, that some worm-eggs and cocoons have come along.

The worms will do their fine job and continue to enrich the soil. They will eat the bokashi and the wormcastings will be food for the new plants.

Urban Farming in the alley

Good nutrient rich soil and plant-planning for food production

Now that I have added the vermicompost and have mixed it through the soil, I can start thinking about the plants I want to grow there. I would like to try to make it as diverse as possible And get alot of food from this small piece. Having added the rich worm compost should help, but planning the right mixture of plants should really do the trick.

Next week I will start with the Permaculture course of 'Puur Permacultuur', given by Martijn Ballemans. I think I will get some good ideas there.

nieuwe stekken van planten krijgen goede start met extra vermicompost

Wormencompost bij jonge stekken

Vorige week wilde ik wat peterselie plukken uit de voortuin, om bij de champignons te doen, die ik aan het bakken was.
Maar omdat ik maar een hand kon gebruiken, lukte het niet goed, om de steeltjes af te breken en trok ik per ongeluk enkele delen van onze peterselie plant uit de grond.

De takjes kwamen met wortel en al uit de grond.
Die heb ik dus niet meer fijngehakt voor in de pan, maar in een potje gedaan met aarde en wat extra compost uit de wormenbak.

wormencompost, met nog een enkele worm

De compost wordt goed gemengd door de aarde. Er zit nog een enkele achtergebleven worm in en ook zullen er wel enkele eitjes meekomen. De wormen gaan vrolijk verder met hun goede werk, ook in de kleine pot.


De wormencompost, zit vol met de waardevolle wormcastings, is goed voor de jonge plant en bevordert de groei. De compost zit vol humus en helpt het vocht vast te houden en de waardevolle voedingsstoffen langzaam vrij te geven, zodat ze beschikbaar worden voor de jonge plant.


 

peterselie voor onze urban farm

Deze peterselie gaat goed.
Een eerste kweek voor de nieuwe buurtmoestuin.

Zo kunnen de buren over enige tijd wat peterselie komen plukken bij ons in de tuin, voor het avondmaal.

Wormtea or vermicompost, testing the effect on wheatgrass

My first wormbin

simple stacking bin made from boxes bought at ikea

Since about a year now, I have been composting our organic waste in the small wormbin that I made from plastic stacking boxes.
It is working good, the worms seem to have a good time, and I have been able to harvest some good vermicompost for the garden from it.

Hearing about the good aspects of the vermicompost had brought me to try out the vermicomposting-system for myself, and am getting more passionate about it each day.

I had read that the liquid that comes out of the wormbin (if you drain the system),  also has great properties for plants. And so I have been spraying it on the plants in the garden. They grow well, but (since I am all new to gardening as a whole) I had no refference point to the effect of the compost. Would they grow equally well without it?

To find out what would be the answer I have set up a little test in my kitchen at home.

Proef met tarwegras, bemesten met organische wormenthee en bokashi juice, deel 4 - final

Vermicompost laat tarwegras sneller groeien

tarwegras aan het einde van de proef

 

 

Resultaat van de eerste proef die ik deed met het gebruik van organische bemesting van tarwegras met wormenthee en bokashi juice.

 

 

 

 De proef op de som.

 

Al enige tijd kweek ik thuis tarwegras, om daar het vitamine-rijke tarwegrassap uit te persen en te drinken. In artikelen op het internet, las ik dat je dat kunt bemesten met wormen percolaat (het vocht uit de wormen compost bak) voor betere groei en omdat ik zelf een wormenbak gebouwd had, ben ik dat gaan gebruiken.
Maar is het ook echt zo? Vroeg ik mij af.
Om hier achter te komen ben ik met een kleine proef begonnen.
Vandaag, bij het oogsten van het tarwegras uit de proef, was ik toch wel erg verrast over het grote verschil tussen de drie bakken uit de test (bemest met wormencompost, met bokashi juice en zonder bemesting).

n.b. de test heeft geen wetenschappelijke waarde en is geheel voor mijn eigen interesse gedaan.  

Wormenthee

Het is op bovenstaande foto ook al redelijk te zien, dat het tarwegras met wormencompost het meest gegroeid is.

Oogst tarwegras zonder bemesting

Maar na het afknippen van het groene 'goud', en het gewogen te hebben, wordt het overduidelijk dat het gras dat groeide uit de tarwekorrels in het bakje dat bemest werd met de wormen compost, beter is gegroeid.

Aan het begin van de proef, heb ik 3 maal dezelfde hoeveelheid ontkiemde tarwekorrels in een kweekbak geplant in potaarde.
De bakjes hebben op dezelfde plek gestaan en hebben dezelfde hoeveelheid licht gekregen.

Het tarwe in een bak werd besproeid met leidingwater.
De twee andere bakken heb ik besproeid met water, waar ik extra voeding in heb gedaan.

oogst tarwegras bemest met Bokashi 'compost'

Een kreeg 1 % wormenthee, de ander 1 % Bokashi juice door het water gemengd.

Al snel bleek dat het gras, dat bemest werd, sneller groeide.

Toen het tarwegras hoog genoeg groeide om geoogst te worden ( vanaf 20cm vanaf de grond in het bakje), bleek dat het met vermicompost bemeste gras, bijna 25% meer in gewicht was gegroeid dan dat met de bokashi compost.

Oogst tarwegras bemest met wormenthee

In vergelijk met het tarwegras, dat alleen water kreeg, is het verschil zelfs 60 % meer in gewicht.


Toch best een opmerkelijk verschil !

Buurtmoestuin, onze eigen Urban Farm

 

Dit was pas mijn eerste proef en ik ga het nog vele malen opnieuw doen.
Ook met andere planten en gewassen. Maar ik weet nu wel, ik ga zeker door met het vermi-composteren van mijn organische afval en de compost gebruiken voor de planten.

Vooral nu ik de kans krijg, met enkele buurtgenoten, om een grote moestuin op te zetten en volop te kunnen gaan experimenteren en leren met planten en de compost.
Zodat wij ons afval kunnen gebruiken om heerlijk en eerlijk eten uit eigen tuin op tafel te kunnen zetten.

De moestuin is gedoopt 'Sweetgrass in de Polder' en ligt in Diemen-Zuid, Noord Holland.


lees het hele verslag van de proef